Роман погружает в атмосферу викторианской эпохи, где за фасадом аристократического особняка разворачиваются страсти, интриги и семейные трагедии. В центре сюжета — деспотичный глава семейства Джеймс Броуди, чья гордыня и жестокость разрушают жизни близких. Кронин мастерски исследует человеческие пороки, нравственный выбор и разрушительную силу власти внутри семьи.