Это классический труд известного во всём мире историка оружия, в котором он прослеживает историю развития вооружения от древнейших времён до заката рыцарства .

Книга охватывает огромный период: от бронзового века, через эпоху Великого переселения народов и время викингов, до расцвета и угасания рыцарской культуры . Автор подробно описывает мечи, копья, кинжалы, доспехи и щиты, уделяя особое внимание Средневековью .

Главная ценность книги — в подходе Окшотта: он не просто перечисляет находки, а рассматривает оружие в контексте истории и культуры, оживляя археологические артефакты описаниями из литературы и исторических хроник . Особенно известна его классификация типов средневековых мечей .

Издание содержит множество иллюстраций, выполненных самим автором, что делает его наглядным и понятным даже для неспециалистов . Это фундаментальная работа для всех, кто хочет серьёзно разобраться в истории холодного оружия.