Это издание объединяет два главных труда знаменитого филолога, которые вместе дают полную картину того, что такое сказка и откуда она взялась .

«Морфология волшебной сказки»

В этой книге Пропп совершает революцию в фольклористике. Он берёт сто русских народных сказок и разбирает их, как конструктор. Его главное открытие:

Все волшебные сказки устроены одинаково!

У них есть постоянные элементы — 31 функция (действия персонажей, важные для сюжета): запрет, нарушение, борьба, победа, возвращение домой. Эти функции всегда идут в строгой последовательности, меняются только персонажи и детали. Например, похищает ли героя змей или Кощей — для структуры сказки это неважно.

Также в любой сказке действуют семь основных ролей: герой, вредитель (антагонист), даритель, помощник, отправитель, царевна и ложный герой.

Эта работа стала библией для сценаристов Голливуда — на ней основаны все современные схемы «путешествия героя», от «Звёздных войн» до «Гарри Поттера».

«Исторические корни волшебной сказки»

Здесь Пропп отвечает на вопрос: откуда взялись все эти сказочные сюжеты? Он показывает, что за каждой сказочной деталью стоят реальные обычаи и обряды древних людей:

Избушка Бабы-Яги — это ритуальный дом для инициации (посвящения юношей во взрослых).

Кощей Бессмертный и его смерть в яйце — отголоски древних представлений о душе, которую можно спрятать.

Полет на ковре-самолете — память о шаманских полетах в иномирье.

Пропп доказывает, что волшебная сказка — это не просто выдумка, а переосмысленные в веках древние обряды и мифы.